细节里看众生相——浅谈《儒林外史》的细节描写

《儒林外史》是一部讽刺小说，细节描写是其中最为重要的讽刺手法。不管是外貌、动作，还是语言、神态，作者总能抓住那最有表现力的一笔，入木三分地刻画人物形象，让读者窥斑见豹，见微知著。

比如范进。在为母守丧期间，他和张静斋去汤知县衙门打秋风。席上，他坚决不用镶银和象牙的筷子，以示自己谨守礼制，是恪守孝义之人。可实际上，对于自己的口腹之欲，他是绝对不会节制的，“在燕窝碗里，捡了一个大虾元子送在嘴里”，一切做得那么自然坦荡，那么顺乎人情，就连汤知县也觉得该这样，才放了心。可见说一套做一套，满嘴仁义道德、遵制守礼，实际上却放纵私欲，满足口腹享受，虚伪做作，早已成了大家见怪不怪的社会风尚。看似轻描淡写的闲笔，对于人性和世情，却是何等深刻的讽刺啊！

可以说，一个夹虾元的动作让范进原形毕露。如同许多人一样，仁义道德是说给别人听的，满足私欲才是自己想要的。

比如严监生。他临死时，挤了一屋的人，桌上点着一盏灯。“严监生喉咙里痰响得一进一出，一声不倒一声的，总不得断气，还把手从被单里拿出来，伸着两个指头”。大侄子、二侄子、奶妈都不懂其意，只有刚扶正的后妻赵氏晓得他的意思。知道是因为灯茎里点的是两茎灯草，恐费了油，忙走去挑掉一茎。严监生这才“点一点头，把手垂下，登时就没了气”。因为多点了一茎灯草而死不瞑目，他的吝啬真是深入骨髓。平日里他是如何行事的，不待作者多花笔墨来点明，读者自然早已心领神会。那临死时举着的两根指头，也让严监生这一中国文学画廊中吝啬鬼的形象深入人心。

可以说，伸着两根指头的严监生在《儒林外史》中死了，但却永远活在了每一个读者的心中。当然，是以丑角的形式。

又比如匡超人。匡超人在《儒林外史》中是一个不断黑化的角色。贫苦的匡家老二，因为孝顺好学，不断得遇贵人相助，最终进京入了太学，并考取了教习的职位。回乡取结时，被告知妻子已死。他冷酷地拒绝了哥哥让他回去将妻子棺木下土的要求，并告诉他哥：“哥将来在家，也要叫人称呼‘老爷’，凡事立即体统来，不可自己倒了架子。”昔日老友景兰江来会他，他不肯去茶室，上了酒楼，并大肆宣讲他做教习的威风，馆内陈设如何像衙门一般，将来要做督、抚、提、镇的学生如何在他跟前磕头，太老师如何地偏爱他。当蒋刑房请他去监狱里看看昔日的恩人潘三时，他却说自己如今身份不同，到监里去看人，就成了赏罚不明，这不是臣子所为，将来有钱了再帮衬他。坐船时遇到牛布衣，吹嘘读书人家家家供着自己“先儒匡子之神位”，被牛布衣指出“先儒”之误后，他竟红着脸强词夺理：“不然！所谓‘先儒’者，乃先生之谓也！”牛布衣询问他的恩人马二先生，他不仅没有丝毫感恩之心，反而抬高自己，攻击马二先生。能言善辨，巧舌如簧的匡超人，在这一件一件的事里，一段一段的话里，丢掉了父亲的教导，丢失了往日的淳朴，丢弃了做人的原则 ，变成了另外一个人，一个自私虚伪、贪慕虚荣、薄情寡义、冷酷至极、恩将仇报的精致的利己主义者。富贵功名，让他迷失了心性。

可以说，几段话完成了匡超人由“清”到“浊”的转变。他那看似句句有理的言辞也掩盖不了已被功名富贵腐蚀透顶的心，悲哉！

还比如五河县人。在吴敬梓老先生的笔下，五河县的风俗是：“说起那人有品行，他就歪着嘴笑；说起前几十年的世家大族，他就鼻子里笑；说那个人会做诗赋古文，他就眉毛都会笑。问五河县有甚么山川风景，是有个彭乡绅；问五河县有甚么出产稀奇之物，是有个彭乡绅；问五河县那个有品望，是奉承彭乡绅；问那个有德行，是奉承彭乡绅；问那个有才情，是专会奉承彭乡绅。”“歪着嘴笑”“鼻子里笑”“眉毛都会笑”，这越来越深的嘲笑、讥笑、耻笑，让人心寒，让人齿冷，也把五河人的丑陋、五河地方的鄙陋与恶俗晒在了光天化日之下。“彭乡绅”三个字更是让五河人的趋炎附势、溜须拍马成了一种集体意识。两相对照，更见人情凉薄，世风污浊。

一个讥笑的神态，一句奉承的语言，竟成了一个地方所有人的共同腔调。恶俗的环境造就恶俗的人，恶俗的人让环境更加恶俗。在这样的环境中，那些有才有德的人反而成了异类。也许，这便是吴敬梓将家财散尽，把一腔孤独与幽愤倾注笔端，著就《儒林外史》的原因吧。

优秀的小说胜在细节。动作里藏着人心，语言里藏着人性，神态里藏着世情。吴老先生挥舞细节的宝剑，在文字里纵横捭阖，为读者剖开儒林的虚伪，展现追名逐利的众生相，让多年之后的我们，在拍案叫绝的同时，依然时时警醒。

《范进中举》是《儒林外史》中极为精彩的篇章之一.是吴敬梓从当时日常生活景象中,提炼出来的具有典型意义的艺术情节.对比手法的巧妙运用是其最大的艺术特色.作者在文中通过范进中举前后的生活条件、社会地位、人情冷暖的对比,表现当时人世间的冷漠,讽喻世态的炎凉.

一,生活条件对比

范进中举前住的是破破烂烂的“茅草棚”,吃的是“小菜饭”,“这十几年,不知猪油可曾吃过两三回”,身无分文,赶考无盘缠,报录人来了无喜钱打发,家中只有“一只生蛋的母鸡”,穿的是破烂不堪的麻布衣服,靠着胡屠户的救济才能勉强度日,母亲和妻子经常挨饿.可见其生活极其贫寒.中举后范进住的是张乡绅送的三进三间的大房子,吃的是大鱼大肉,穿的是绫罗绸缎,有用不完的钱,出手大方（在别人送的钱中随手拿了六两多银子给胡屠户）,有丫头使唤,连碗筷都是金玉的.他母亲后来因不敢相信这是事实倒地昏厥而死.当初虽然家中断粮 ,他仍然要去参加乡试,置老母和妻子挨饿于不顾,可见他艳羡功名富贵的迫切心情.那么,“中举”意味着什么呢?在中国封建社会里,中举就意味着做官,做官就有权,有权就可以发财,房子、田产、金钱、奴仆就会不招自来.

二,社会地位对比

范进中举前见到平民百姓时,还和他们拱手作揖,因为他本身就是个平民百姓.他称胡屠户为“岳丈”,这是尊称.范进在当时社会地位低下的胡屠户眼中的地位如何呢?课文中是这样描述的：胡屠户在范进中了个秀才时是手里拿着“一副大肠和一瓶酒”前来“道贺”,并教训一番：“我自倒运,把个女儿嫁与你这现世宝,历年以来,不知累了我多少.如今不知我积了甚么德,带挈你中了个相公”.“比如我这行事里,都是些正经有脸面的人,又是你的长亲,你怎敢在我们跟前装大?”.胡屠户吃饱喝足后“横披了衣服,腆着肚子去了”.范进向胡屠户借盘缠去乡试时,被胡屠户一口啐在脸上,又骂了一个狗血喷头：“癞蛤蟆想吃起天鹅肉”,“就是中相公时,也不是你的文章,还是宗师看见你老,不过意,舍与你的”.“像你这尖嘴猴腮,也该撒抛尿自己照照!不三不四,就想天鹅屁吃!”.甚至连老祖宗也不放过――“那老不死的老娘”.范进毫无尊严,屁也不敢放一个,显现了他人穷志短、胆小懦弱的性格.胡屠户骄横跋扈、目空一切、肆意侮辱、前倨后恭,充分表现了他那种尖酸刻薄的市侩本性和市井流氓的无赖品行.可中举后,范进得志了称胡屠户也改口为“老爹”了.胡屠户虽是长亲,但中举后范进的社会地位已高于他,他对范进也就改了称呼,由“现世宝”改称为“贤婿老爷”“天上的文曲星”了.课文中又是这样描述的：“贤婿老爷,方才不是我敢大胆,是你老太太的主意,央我来劝你的”,“我每常说,我这个贤婿,才学又高,品貌又好,就是城里头那张府、周府这些老爷,也没有我女婿这样一个体面的相貌”.这次中举的贺礼是“七八斤肉,四五千钱”.中秀才时是吃饱喝足后“横披了衣服,腆着肚子去了”.而中举后,“范举人先走,屠户和邻居跟在后面.屠户见女婿衣裳后襟滚皱了许多,一路低着头替他扯了几十回.”.胡屠户这一百八十度的大转弯的根本原因就在于他说的一句话：“姑老爷今非昔比”!这“今非昔比”四个字,写出了功名富贵在他心中的分量,一下子就挖掘到了人物的灵魂深处,这就是中国封建社会的价值取向.张乡绅还和范进称兄道弟,以此来巩固和扩大自己的权势,好为自己将来仕途的发展作铺垫.这也反映了当时官场结党营私、官官勾结、相互舞弊的事实.正所谓“穷居闹市无人问,富在深山有远亲”,这些正是典型的封建社会世态人情的真实写照.

三,人情冷暖对比

众邻里在这个故事中是一些连姓名也没有的人物.在范进中举以前,门庭冷落,一家人穷得无米下锅快要饿死时――他母亲饿的两眼都看不见了,没有一个人伸出手来关心帮助,也无人问津.而范进中举的消息一传开,他们蜂拥而至了,“当下众邻居有拿鸡蛋来的,有拿白酒来的,也有背了斗米来的,也有捉两只鸡来的”,也有飞奔去寻范进的,“邻居又搬些桌凳,请报录的坐着吃酒”.贺喜、帮忙、送钱、送物、寻人,献尽了殷勤.此外还写到了当地有钱有势有名望的张乡绅,也主动来登门“攀亲”――“我和你是亲切的世弟兄”,送了银子（一出手就是五十两）还要送房子.作者就是通过范进周围的人物在他中举前后态度的对比,写尽了科举考试制度下趋炎附势、醉心功名富贵的普遍现象.十分真实地讽喻了当时整个社会的人情冷暖、世态炎凉.

正是由于这种巧妙的对比手法和讽刺艺术,才使得《儒林外史》成为我国古代讽刺文学的高峰,并对后世讽刺文学的发展产生了深远的影响.

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